岷州即今甘肃省岷县。

"岷州"成为今天甘肃岷县的称谓是从南北朝开始的，直至1913年不再使用。

(图为岷州主街道，英国探险家威廉·珀道姆摄于1911年5月)

秦–南北朝

公元前623年(秦穆公三十七年)，岷县进入秦国版图

公元前221年(始皇二十六年)，统一中国，秦朝的疆域"西至临洮羌中"(《史记秦始皇本纪》)，临洮即今岷县，羌中即今甘南。临洮县为今岷县境内设县之始。

秦亡汉兴，汉承秦制。汉代今岷县地区为陇西郡下辖的临洮县，并设有南部都尉。

延至南北朝时期，于公元445年，设临洮郡，治所在今岷县，下辖赤水(在今岷县境内梅川一带)、石门(北魏孝文帝太和九年即485年置;在今卓尼县石门乡)、龙城(太和十年即486年置，在今岷县西北古城一带)三县。

南北朝–南宋

魏文帝大统十年，即公元544年，始设岷州，并设同和郡，改原临洮县为溢乐县，岷州、同和郡治所在溢乐县(今岷县)，因境内有岷山，故名岷州。辖区规模相当于今岷县、宕昌一带。

公元583年(隋文帝开皇三年)，废设岷州，改西魏溢乐县复为临洮县(今岷县)辖于临洮郡。

公元742年(唐天宝元年)，改隋置岷州为和政郡。肃宗乾元元年，即公元758年复置岷州，领溢乐(今岷县)、佑川、和政(均在今岷县境内)3县。

"安史之乱"后，吐蕃势力渐强，乘机侵入陇右。肃宗上元二年(761年)吐蕃攻陷岷州。在300多年的历史时期为吐蕃占据，直至北宋中期"熙河之役"期间复归中央王朝统属。

公元1073年(北宋熙宁六年)，王韶收复岷州，岷州下辖三县、五寨、三堡、一监，分别为:佑川县(今岷县境内)、大覃县、长道县，临江寨、荔川寨、麻川寨、闾川寨、宕昌寨。遮阳堡、谷藏堡、铁城堡。滔山铸钱监。

南宋初移岷州治于白石镇，后因"岷州"之"岷"字犯金太祖完颜旻名讳，遂改为"和州"但安徽也有和州，于是改称西和州。

元代至今

南宋以后岷州地方多为西番所居，公元1271年(元世祖至元八年)，划岷州归脱思麻路(今安多藏区)所辖，吐蕃等处宣慰使脱思麻路治岷州(今岷县)，辖岷州，领铁州(治今岷县维新乡元山坪)。"路"为元代第二级建制。

公元1378年(明洪武十一年)，在今岷县设岷州卫，，领西固城守御千户所(在今舟曲)。统属于陕西都指挥司。

公元1730年(清雍正八年)，岷州卫改称岷州，属巩昌府(治今陇西县)所辖。

公元1913年(民国2年2月)，改岷州为岷县。民国时，曾为甘肃省第一行政督察专员公署驻地。

1932年（民国21年），甘肃省**始置派出机构“行政督察专员公署”，简称“专区”。

1936年（民国25年），设第一专区驻岷县。

1944年年（民国33年）7月13日，从第一专区析临洮，定西等8县置第九专区驻临洮。

1949年9月11日，岷县和平解放。 第一专区（岷县专区）驻岷县，领岷县、陇西、漳县、临潭、夏河5县及卓尼设治局。9月22日，**甘肃省委电示，原会宁分区更名定西分区，专署由会宁移驻定西。辖定西、榆中、会宁、靖远、静宁、西吉、海源7县，析出原辖的景泰县划入武威分区。10月，设岷县专区，驻岷县，辖岷县、渭源、会川、漳县、陇西、临潭6县及卓尼设治局。

1950年5月20日，撤销岷县专区，将岷县划武都专区；

1958年，原属武都专区的岷县划归天水专区；

1958年12月16日，从天水专区析出岷县，划归定西专区。12月10日撤销宕昌县，分别并入武都、岷县2县。

1962年1月，岷县由定西专区划归临洮专区。

1963年10月23日，岷县划归武都地区。

1968年1月，甘肃省革命委员会成立后，各级人民委员会相继改称“革命委员会”，“专员公署”成立“地区革命委员会”。10月1日起，专区改称“地区”。定西地区革命委员会实行党政“一元化领导”。

1985年10月，析出原辖于天水地区的漳县及武都地区的岷县，划归定西地区。此时，定西地区辖7县：定西、通渭、陇西、渭源、临洮、漳县、岷县。

2003年4月4日，隶属甘肃省定西市。今为定西市所辖。