国外有一种毒蛇，在遇到威胁或者受到惊吓时会不停的晃动尾巴，发出“嘎啦嘎啦”的声音，它就是响尾蛇。大多数人对响尾蛇可能不太熟悉，毕竟国内没有分布响尾蛇的，但是在国外，特别是美洲大陆，响尾蛇绝对是一个大名鼎鼎的毒蛇。

西部菱纹响尾蛇长什么样

今天要说的是西部菱纹响尾蛇，这种响尾蛇虽然毒性不是最强的，但论起杀伤性，西部菱纹响尾蛇每年杀死的美国人数比任何蛇都多，以美国现有的医疗条件，每年还是有数百人因它丧命。

下面就一起来认识一下吧，西方菱纹响尾蛇的头部跟大多数毒蛇一样呈明显的三角形，眼睛的周围有两条白色的对角线穿过蛇的脸，它身上布满了菱形的花纹和鳞片，颜色主要是以黄褐色和白色为主。

西部菱纹响尾蛇还有一个明显的特征，那是在靠近尾部最末端的一小截蛇尾处，它是呈4—6个交替的黑白环。

西部菱纹响尾蛇是北美发现的32种响尾蛇中体型最大的，它最大能长到8.5英尺（2.6米），体重约为15磅（6.7公斤）。但最常见的西部菱纹响尾蛇通常为3.5至4.5英尺（1.1至1.4 m），体重在3到6磅（1.3到2.7公斤）间。

西部菱纹响尾蛇的习性

西部菱纹响尾蛇多居住于干旱沙漠或者多石山区的环境中，通常以兔子、鸟类、老鼠等为食，即使遇到食物稀缺的年份，没有进食也可存活数月。

能做到这一点是因为西部菱纹响尾蛇能把自身的新陈代谢率降低多达70％，所以大部分蛇类适应环境的能力极强。

在捕猎这件事上，西部菱纹响尾蛇绝对是一位十分耐心的猎手，它经常在一个地区呆了很多天，耐心地等待伏击猎物。

当猎物进入攻击范围后，西部菱纹响尾蛇便会发动迅猛的攻击，快速的将毒液注入猎物体内，然后迅速抽身而退，在旁边静静等待毒液的发作，在毒液发作后它才会靠近猎物，最后将其吞下。

西部菱纹响尾蛇的毒素对人体也有着巨大的破坏力，不慎被咬后，只需短短几分钟的时间就能使血液变得粘稠，要是治疗不及时会导致中风、心脏病发作甚至是死亡的后果。

响尾蛇独特的结构

这里值得一提的是，西部菱纹响尾蛇的毒牙，它的毒牙是通过像铰链一样的结构连接到上颚在不用时可以将其折叠入嘴中。

这种折叠能力使响尾蛇拥有所有毒蛇中最长的毒牙，就有发现长达5厘米的毒牙，不过，跟指甲一样，越长的指甲就越容易折断，毒牙也不例外，它们的毒牙经常在猎物内脱落，但这不用担心，毒蛇的毒牙每年都会自然更换两次至四次。

最后说一下，响尾蛇的成名绝技——响尾。响尾蛇在遇到威胁或者受到惊吓时会晃动尾巴，发出“嘎啦嘎啦”的声音。那么这个声音是怎么来的呢？

其实这是由于响尾蛇尾部的独特结构（跟两个空震器一样），在快速的晃动下（每秒60次的速度）引起气流的往返震动而发出的声音。

值得注意的是，只有在西部菱纹响尾蛇完成第二次蜕皮后才会发出这种声音。