德国一个沼泽地里，发现了上百只青蛙的化石，这些青蛙生活在距今约4500万年前，研究人员认为，导致这些青蛙死亡的原因，或许是因为交配。

4500万年前青蛙死亡

青蛙属于两栖动物，它们虽然长期生活在陆地上，但不能离开水源地太远。

4500万年前，这些青蛙应该就生活在水源地附近，在这里聚集，栖息。青蛙虽然是两栖动物，但成年青蛙主要通过肺部和皮肤来呼吸，长时间待在水里，也会淹死。

过去很长一段时间，人们都认为这些青蛙离奇死亡，或是因为湖泊内氧气耗尽，或者湖泊干涸，这些因素也是导致现代青蛙死亡的主因之一。

但是新证据发现，这群青蛙死亡时身体是健康的，并且骨头上没有任何捕食者或者食腐动物的痕迹，更没有证据证明它们是洪水冲过来的，因为被洪水冲过来的遗骸，通常肢体会散架，但是这些青蛙化石骨骼保存的非常好。

更重要的是，青蛙化石非常难以形成，这是因为化石形成的条件非常苛刻：

• 有机物必须要有坚硬部分，比如：骨头，外壳，牙齿或者木质组织等。但是在非常特殊的环境下，有时软体动物也能留下化石。
• 生物死亡之后能避免被毁灭，绝大多数动物难以留下化石的原因，是动植物死亡之后，它们的尸体会被其他动物吃掉，比如：食腐动物秃鹫就会消灭大象遗骸，这样做的好处一是可以避免微生物滋生，减少流行疾病的发生；二来可以加快清理尸体的速度，否则整个地球上可能就要尸骨累累了。

• 生物能够被某种能阻碍分解的物质迅速埋藏起来，比如：云南澄江生物群，这里有大量的埃迪卡拉生物化石，要知道的事，埃迪卡拉生物生活在寒武纪大爆发之前，是生物起源非常早期阶段，许多生物的远古祖先都在这里。

云南澄江之所以有如此多的化石，就是因为这里曾经是海洋，并且海底会间接性缺氧，当时的生物死亡后又会保存在快速沉积的泥岩之中，没有被破坏，在长期的石化过程中，形成了化石。

• 被埋藏的生物要经历长期的石化作用：如果有些动物，虽然被快速埋葬了起来，但后来又被洪水冲出，被动物破坏，也难以形成化石。

形成化石条件如此苛刻，以至于99.99%的动物死亡后，都不会形成化石，只有极个别才能够形成化石。

这群青蛙能够形成化石，说明它们在死亡后不久，就被迅速埋藏了起来，并且还是能够阻碍分解的物质埋藏。

陆地上这样的条件并不多，但沼泽淤泥就算是这样的环境，这就说明这群青蛙死亡时，应该就是在水源地内。

而且，这些青蛙还没有被捕食，以及被食腐动物分解，同时死亡时，身体还很健康，由此可以看出它们并不是因为狩猎，或者突发疾病，更可能是遭遇了意外。

研究人员研究这种青蛙的生存方式之后认为，这种青蛙长期生活在陆地上，只有在繁殖期时才会到水中，也就是说，它们死亡时，应该就是在繁殖期内。

那究竟是什么原因导致了它们的死亡呢？

科学家们提出了一种假设：被雄性青蛙淹死的。

事情是这样的，现代青蛙在繁殖时，也会在水中完成，这是因为青蛙是体外受精，它们交配后，会在同一水域排卵和排精。而在交配时，雄性青蛙会趴在雌性身上，这就有可能造成雌性青蛙溺水而亡。

因为形成化石的青蛙并不是1、2只，而是数百只，也可以看出对于这群青蛙而言，交配其实是一件非常危险的事情，不知道后来的青蛙们究竟有没有演化出对付这种死亡的方式。

交配时候变化石

交配时候变成化石的案例并不是这一个，4700万年前也有一种生物在交配期间变成了化石。

研究人员在德国梅塞尔化石坑中发现了9对乌龟化石，而这些乌龟竟然都是处于交配状态。

多个乌龟在交配期死亡，让研究人员感到非常奇怪，研究之后发现，这些乌龟是在湖泊内交配，在交配过程中，会从水面慢慢沉入水底。

巧合的是，湖泊底部存在火山运动，火山口会释放大量的毒气，伴随着乌龟沉入水底的过程中，它们吸收到的毒气越来越多，最终双双中毒而言，留下了正在交配时期的化石。

化石是古生物学家研究古生物，以及重建当地生态系统的基石，但是过去化石携带的信息实在是太少了。

像青蛙以及乌龟这样交配期间的变化石，携带了生物的活动痕迹，对于古生物学家而言，这样的化石可谓是无价之宝，研究它们或能够解开更多古生物之谜。

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