大家好，我是小观。

有时候我们和年纪比较大的人聊天，会习惯地问一句：“请问您今年贵庚？”大家都知道贵庚是询问长辈年龄时所用的敬词，那么大家有没有想过为什么要用“庚”这个字来代表年龄？

要了解这其中的原因，就要提到我国传统的纪年年法——干支纪年法：分为十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）。庚是天干中的第七个，但是为什么在问长辈年龄的时候，我们不问长辈贵甲或者贵乙？而是问贵庚，这里面还是有它的道理的。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，每个字都有它独特的意义。首先就有代表方位的意思：甲代表东方，庚代表西方。“甲”与“庚”所代表的地理方位正好与太阳的升落规律相符，而古代以太阳升起的东方为幼，以太阳落下的西方为长。因此在问长辈年龄的时候，为了表示自己对长辈的尊敬，我们就选择用庚来作为敬词，因为它本身就包含有尊敬长辈的这样一层含义。

甲骨文的“庚”和“果”

古人在造字时就赋予了“庚”字特殊的意义，甲骨文中“庚”的象形中间明显地表示为一颗树的样子，且表示为树的顶端，有的时候是一个树顶，有的时候是两个树顶，树的下部基本被省略掉了在树顶之下呈现了一个复杂且有规整的结构，与“果”的象形字。据此可以推断：“庚”表示的是上古时代华夏先民在树上建筑巢居的过程，是辛苦了数个年月之后得到的幸福，意味着子孙繁衍，氏族部落生生不息、繁荣昌盛。由此可见“庚”字如同长者守护着族群繁衍生息。因此我们选择“庚”字来代替长者的年龄，而不用甲乙丙丁或者其他的字。

同时在周易本义里面也有论述：庚也，是之变也。所以“庚”字也有变化更新的含义，我们的生命随着年龄的增长而时刻发生着变化。这样古人就将年龄与“庚”字紧密地联系在了一起，问长者今年贵庚也隐含有生命顺序更新的吉祥寓意。所以‘今年贵庚’一般是晚辈和长辈交流时使用，对于同辈或者晚辈就不需要用到这样的敬辞。