话说在1930年10月的某一天，广州街坊遇上一件让人十分头疼的事，一觉醒来，屋外的马桶无人清理，公厕一概挂上“修整厕所，请往别处”的告示，一时间“方便”变得不方便。

这场臭气熏天的风波前后延续了一个月，随着排泄物的堆积越来越多，散发的气越来越难闻，这时候，人们无比想念一个（群）人，则“倒屎婆”。

广州这场“有味道”的风波所折射出来的是整个广东（乃至全国）的境况。上个世纪三十年代，抽水马桶还是个稀缺物，除了极少数富贵家庭专门建造厕所，人们解决出恭的问题不外乎上公厕或者家中备有马桶，而无论那种方式，最后都少不了粪工。

以广州为例，过去的公厕多为私营，有资本的人士在一个地方投资修建公厕，一方面通过收费赚取需要如厕者的钱，另一方面雇人收粪，通过屎艇运往郊外，卖给农民作为肥料，再赚一次钱。

虽然“夜香行业”看似十分繁荣——广州城内有超200个粪商，然而并不能满足人们的方便所需。事实上，那时候的公厕几乎等同于男厕，直至1932年，广州才建成第一间公用女厕所，三年后的1935年，总共才建成三间女厕。

省城广州的情况尚且如此，其他地方可想而知，因此，女性的方便问题不得不依靠马桶，而马桶的清理，无不依赖倒屎婆。

倒屎婆同样是粪商的雇员，粪商通过与街道主理绅达成协议，承包一片地区的夜香，然后派遣倒屎婆上门“收货”。

广东有句俗语“倒屎甘早”，最初就是来自倒屎婆——早晨清理马桶。每天晚上，人们将马桶放置门口，次日清晨，倒屎婆挨家挨户上门清理。

这是一件苦差，不过倒屎婆每个月从粪商那里领取的薪水却有限，甚至不能够维持正常的生活所需。

中山名家邓振铃有画作铁城画旧之臭屎姑（倒屎婆），是这个群体最真实的描述。作者笔下的倒屎婆形象是一位赤脚妇人，肩挑两个粪桶，身背小孩，头戴红头巾，串街走巷收屎，朴拙的面容反映的是这个行业的艰苦及辛酸。

图片来源南都网

相对于其他职业，“倒屎”大概最不体面，然而倒屎婆却深受部分人喜欢——广东父母喜欢将小孩契与倒屎婆。

过去，广东上契的风气盛行，所谓“上契”，通俗而言，则我们熟悉的“认干亲”。

亲朋好友可以作为小孩的干爹干妈，庙宇供奉的神明；村口一棵老榕树；甚至一块石头都能上契，而无论上契何人何物，其实质离不开一个美好的愿望——祈求小孩健康长大。

上契倒屎婆同样如此，有趣的是一位倒屎婆往往不止一个干儿子（干女儿），有记载过去一位倒屎婆的契仔多达30个。

广东民间认为倒屎婆清理妇人的“粪塔”是“混元金塔”，有煞气，百鬼众魅惧怕之，可作婴孩的守护神，不仅普通人家喜欢将小孩过契倒屎婆，许多富裕家庭同样如此。