晋景公三年（公元前597年），晋国大夫屠岸贾专权，由于晋国名门望族赵氏一族与其不合，其阴谋除掉赵氏。一天，屠岸贾在没有请示晋景公的情况下，率兵将赵家团团围住，杀掉了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐等全家老小。唯一漏网的是赵朔的妻子，她是晋成公的姐姐，肚里怀着孩子，躲在宫中。

赵朔有个门客叫公孙杵臼，还有一个好朋友叫程婴。赵朔死后，两个人聚在一起，程婴说，赵朔的妻子怀孕了，如果生下来一个男孩，我就把他抚养成人，报仇雪恨；如果是个女的，我就彻底失望了，只好以死报答赵家的知遇之恩。而赵朔的妻子在晋宫中躲了几个月后，终于分娩，生下了一个男婴。屠岸贾很快知道了这个消息，便向宫中索要这个孩子。很显然，此时的晋景公已经没有任何权力可言，屠岸贾守住宫门，自己亲自进来搜索，赵朔妻毫无办法，只好行了一步险棋，她把男婴夹在胯下，祷告说：”如果天要灭赵氏，你就哭吧，如果天不想灭赵氏，你就别哭。”一顿彻底的搜查后，屠岸贾只看到了一旁默默伫立的赵朔妻，却没有搜到婴儿。屠岸贾认为孩子肯定被偷偷转移走了，便向城外搜去，这样赵氏母子才得以幸免。