醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。战场多变，刀剑无眼，那些披荆斩棘，浴血奋战的将士们随时准备着为国捐躯，马革裹尸以荣归故里。

然而比战场更诡谲的是朝廷，是人心。马援作为东汉的开国功臣，一生戎马倥偬，征战无数，为东汉的开疆扩土立下了汗马功劳，以62岁高龄再次披盔戴甲，不幸身染重病，于前线溘然长逝，然而这边身后之事尚未安定，朝廷的一纸诏书就抹杀了其生前种种，所得封号亦被剥夺。一生金戈铁马，驰骋疆场，却以这种方式结局，不免令人扼腕。

广为人知的“马革裹尸”典故便是出自于马援。他是西汉末年扶风茂陵人，生性豪爽豁达，不拘小节，对钱财等身外之物分外看轻，曾不止一次广散金银和皇帝的赏赐给予自己的部下，又加之在战场上骁勇善战，因而收获了很多赞誉和尊崇。

由此而生出了一些感慨“比之汉武帝时期的伏波将军路博德，我的功劳要小的多，却能享受比他更丰收的奖赏，这不是长久之计，我希望你能给我一些建议，如何能做的更好，大丈夫就当战死沙场，以马革包裹着尸体返回故乡，而不是享受着儿女的照顾，在床上完结一生”。他的豪情壮志感染了孟翼，也给后世留下了一段佳话。

然而这份豁达直爽的个性成就了他在军中的极高威望，却也为他与光武帝之间渐生嫌隙埋下了祸根。

他初始效力于隗嚣帐下，备受重用，经常给其出谋划策。彼时隗嚣割据陇右，天下大权尽皆掌握在公孙述和刘秀的手里，隗嚣预备考察二人的实力和前景，选其一归附。派遣的使者就是马援，他积极的游走于二人之间，进行对比分析，在面见公孙述时被热情的接待，仪式礼节繁复，公孙述还承诺封他为大将军，而马援却看出来公孙述太过注重外在的一些浮华表象，内力空虚，难堪大任。而在面见刘秀时，刘秀却比较简约，双方只是随意的进行了交谈，而这就是史上著名的“臣择君论”。

这次谈话让马援认定了刘秀才是那个明主，他直接了当的说到，在战火频繁的乱世，政权更迭迅速，多方势力并存，所谓良禽择木而栖，贤臣择主而侍。不光君有挑选臣子的权利，臣子也可以挑选符合心意的君主。尽管他选择了刘秀，但是这种直白的表达方式却让刘秀不舒服。在那个年代，君主代表的是至高无上的权威和不容置疑的臣服，马援的“臣择君论”显然是挑战了他的威信，这种不甚愉快如尚未燎原的星火，滴落在刘秀的心里。乃至后来马援真的投奔过来时，遭遇了很长一段时间的冷落。

隗嚣的叛乱，给了马援一个机会，他曾屡次劝诫其不可存有二心，然而均被无视，他于是上书光武帝刘秀并呈上具体的计策，请求讨伐隗嚣。刘秀同意了他的办法，迅速剿灭了这次波澜。

自此他开始展现其在战场上无往不利的作战天赋，为汉朝的江山添上了浓墨重彩的笔画。多次压制羌人叛乱，平定岭南李广作祟，向北打击匈奴，乌桓进犯….累累战功，终于官拜新息侯，他在封侯后慷慨陈词，感谢天子和下属（大概类似现在的获奖感言，感谢了一众帮助过他的人），他本就在军中威望甚高，加之这么感谢一通，群情高涨，众人竟然直呼“万岁”。

万岁是皇帝的专属称号，如今一个臣子也敢僭越这个称呼，这不得不引起皇帝的猜忌，所谓飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，亘古以来，皇帝都很忌讳功高盖主，更遑论如此堂而皇之的称呼万岁，初始的那点燎原之火，有渐渐越烧越猛的趋势，这个豪爽憨直的将军却仍不自知，62岁高龄之下，仍请求披甲上阵。

这一次迎接他的不在是胜利的战果，皇帝默许了梁松的构陷，不然如此明显又拙劣的借口如何能给这样一个开国元勋定罪？马援却在降罪的圣旨到达之前，就因病去世。没能看到让人心凉的一幕，也许也是一种幸运。之前荣封的新息侯也被撤销，家人受到牵连。

一代名将就此陨落，在战场上他是一把锋利的剑，直插敌人心脏，让人闻风丧胆，在政治的漩涡中，这种豪爽耿直的性格却让他一步步走向绝境。