东汉时期，地震频发，当时著名的科学家、文学家张衡为此研发了一台测定地震方位的仪器——候风地动仪，张衡将候风地动仪安置在都城洛阳。起初，满朝文武都不相信这台地动仪能够测出地震的方向。

公元138年3月1日，地动仪朝向西北方向的钢球突然落了下来，正好掉进仪器下面的蟾蜍的口中。但是，当时洛阳的居民并没有感觉到震感。可几天后，陇西驿使日夜奔驰来报，称陇西发生了大地震，而陇西正好在洛阳的西北。为此，大家不得不承认地动仪的灵验，也很佩服的张衡发明先进。据悉，张衡发明的地动仪比欧洲人发明的地动仪早了1000多年，真是了不起。,