昆虫纲旧称“六足虫纲”，不仅是节肢动物门，也是整个动物界中种类和数量最多的一个纲，它们的踪迹几乎遍布世界的每一个角落。现在已知的昆虫约有100万种，但仍有许多种类尚待发现。

昆虫纲具备以下几个特征：身体分为头、胸、腹三个部分；头部不分节，是感觉与取食的中心，具有口器和1对触角，通常还有复眼和单眼；胸部是运动的中心，具有3对足，一般成虫还有2对翅，也有一些种类完全退化；腹部是生殖与营养代谢的中心，其中包含着生殖器官及大部分内脏；昆虫在生长发育过程中，通常要经过一系列内部及外部形态上的变化，即变态过程。

昆虫纲分为无翅亚纲（含2目）和有翅亚纲（含29目）。

无翅亚纲

石蛃目

代表动物：石蛃

最原始昆虫的代表，生活在潮湿的落叶、朽木、蚁巢中。主要取食藻类、地衣、苔藓、真菌、腐败的植物。

衣鱼目

代表动物：衣鱼

该虫不仅是室内干储物的蛀虫，更是各地图书馆里普遍存在的重要档案图书文物害虫。

蜉蝣目

代表动物：蜉蝣

成虫不取食，寿命极短，只能存活数小时，最多为7天，故有朝生暮死之说。

蜻蜓目

代表动物：蜻蜓

蜻蜓是食肉性昆虫。他们捕食苍蝇、蚊子、叶蝉、虻蠓类和小型蝶蛾类等多种农林牧业害虫。

蜚蠊目

代表动物：蟑螂

不论是酷热的赤道，还是寒冷的极地；不论是人迹罕至的丛林还是熙熙攘攘的街区；从南到北，从东到西，它们的身影无处不在。

螳螂目

代表动物：螳螂

在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。

等翅目

代表动物：白蚁

白蚁是多形态、社会性昆虫，所有个体都生活在群体之中，大群体可包含100万以上个体。

缺翅目

代表动物：中华缺翅虫

中华缺翅虫通常栖息于南、北回归线之间的热带雨林及季节雨林地带的树皮下或土中，喜成群活动。主要以真菌孢子及螨类为食。

襀翅目

代表动物：石蝇

中小型昆虫，有翅或无翅，因常栖息在山溪的石面上而有石蝇之称。

竹节虫目

代表动物：竹节虫

形状细长似竹节，中至大型，体长6至24厘米，绿色或褐色。

直翅目

代表动物：蝗虫

东亚飞蝗在我国分布范围最广，危害最严重，是造成我国蝗灾的最主要飞蝗种类，主要危害禾本科植物，是农业害虫。

蛩蠊目

代表动物：蛩蠊

中国的蛩蠊常栖于海拔200米近湖沼、融雪或水流湿处，隐匿于石头下、朽木下苔藓上及洞穴中。1985年首次在中国长白山区发现，目前国内仅分布于吉林长白山、新疆阿尔泰山地区，现为国家一级重点保护野生动物。

纺足目

代表动物：丝蚁

丝蚁，基本形体类似蜻蜓，有四个翅膀，两个触须，四足，体型修长，表层覆有白蜡。

半翅目

代表动物：蝽象

植食性，刺吸植物茎叶或果实的液汁，是重要的园艺害虫。此类昆虫有臭腺孔，能分泌臭液，在空气中挥发成臭气，所以又有放屁虫、臭板虫、臭大姐等俗名。

革翅目

代表动物：蠼螋（qu sou）

很多蠼螋的尾部有两个长长的钳子，既能用来求偶，又能用来捕猎、对抗掠食者。

重舌目

代表动物：鼠螋

均为鼠类体外寄生虫，吃鼠的皮肤末屑，故称“鼠螋”

缨翅目

代表动物：蓟马

幼虫呈白色、黄色、或橘色，成虫黄色、棕色或黑色；取食植物汁液或真菌。体微小，体长0.5-2mm，很少超过7mm。

啮虫目

代表动物：啮虫

常常会在树皮或落叶层中见到正活泼爬行的啮虫。如果不小心被啮虫咬到，皮肤上会出现轻微的红肿，很痒。

食毛目

代表动物：鸡虱

鸡虱多寄生在鸡的羽毛中，一般不吸血，吃羽毛或皮屑，使鸡发生奇痒和不安。

虱目

代表动物：体虱

体虱是虱子的一种，主要是在人身体上，寄生在毛囊里面，靠吸食血液为生。

鞘翅目

代表动物：天牛

咀嚼式口器，有很长的触角，常常超过身体的长度。植食性昆虫，会危害木本植物。

脉翅目

代表动物：草蛉

草蛉能够有效大量地捕食多种重要的农业害虫，是松蚜、 柳蚜、桃蚜、梨蚜等各类蚜虫及松干蚧的重要天敌昆虫。

捻翅目

代表动物：捻翅虫

寄生性昆虫，变态复杂、雌雄异型，部分种类寄生在农林害虫，是天敌昆虫类群之一，少数寄生于蜜蜂则有害蜂业生产。

广翅目

代表动物：齿蛉

雄性鱼蛉有长而弯曲的上颚，长达25毫米大约是它头部长度的3倍！被这样的上颚咬一下一定伤得不轻，但实际上它们是无害的，雄虫在求偶和交配时会用到上颚。

鳞翅目

代表动物：夜蛾

体三角形，粗壮，翅展8～305厘米，一般暗灰褐色，但热带某些种类鲜豔而有灿光，密生鳞毛。傍晚及夜间飞行。有趋光性。

蛇蛉目

代表动物：蛇蛉

蛇蛉体细长，中到大型。头部延长，后方收缩成三角形，活动自如。捕食昆虫的幼虫，为益虫。

长翅目

代表动物：蝎蛉

多生活在潮湿荫蔽的森林中，飞行能力较弱，腐食性，以节肢动物尸体为食。有些种类则是以取食花蜜、果实、苔藓等。

毛翅目

代表动物：石蛾

石蛾幼虫生活在湖泊和溪流中，偏爱较冷而无污染的水域，其生态适应性相对较弱，是显示水流污染程度的较好的指示昆虫。

双翅目

代表动物：苍蝇

成虫能传播霍乱、伤寒、痢疾等多种疾病，是重要的卫生害虫。

膜翅目

代表动物：黄蜂

身上有一根有力的长螫针，在遇到攻击或不友善干扰时，会群起攻击，可以致人出现过敏反应和毒性反应，严重者可导致死亡。

蚤目

代表动物：跳蚤

外寄生于哺乳类和鸟类体上，具刺吸式口器，雌雄均吸血；幼虫无足呈圆柱形，营自由生活，具咀嚼式口器，以成虫血便或有机物质为食。