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在我们的印象中，苏轼的一生，不是被贬，就是在被贬的途中。诚然，苏轼命运坎坷，仕途不顺，连他自己都在《自题金山画像》中自嘲说：“问汝平生功业，黄州惠州儋州。”

（苏轼画像）但是，苏轼的仕途也并非一直处于低谷，他的人生也曾有过高光时刻。那是元丰八年（公元1085年），宋神宗驾崩，宋哲宗即位。由于哲宗皇帝年幼，所以由高太皇太后（宋英宗皇后，宋神宗之母，以下简称为高太后）临朝听政、主持大局。

与宋神宗不同，高太后是坚定的保守派，所以她掌控朝政后，第一件事就是废除王安石变法，重新启用以司马光为首的保守派，作为保守派代表人物的苏轼由此东山再起。

（苏东坡剧照）1085年8月，苏轼由团练副使（无实权，宋朝常用以安置贬降官员，宋哲宗定为从八品）复任为朝奉郎知登州（正七品），四个月后，苏轼又以礼部郎中（从六品）身份从地方被召回到中央。不可思议的是，在朝仅仅半个月，苏轼就被改任为起居舍人。这个起居舍人虽然也是从六品，但工作性质非常重要，专门负责记录皇帝的言行，是真正的天子近臣。

这还没完，短短三个月后，苏轼又升任为中书舍人兼知制诰（正四品），五个月后，再升任为翰林学士知制诰（正三品），“苏学士”的称谓由此而来。翰林学士知制诰这个职位那就更重要了，是专门负责撰写国家重要公文和圣旨的，比如册封皇后、皇子，以及与外邦的外交信件等，相当于皇帝的御用笔杆子。

（苏轼）由从八品的团练副使到正三品的翰林学士知制诰，苏轼只用了一年多的时间，这样的升迁速度，实在是史上罕见。我们不禁要问一句：凭什么呢？这个问题，史书中其实是有**的。

《宋史·苏轼传》记载，苏轼在任翰林学士知制诰时，高太后曾问他：“年前你官居何职？”苏轼回答：“团练副使。”高太后又问：“现在官居何职？”苏轼心想，这不是明知故问嘛，但还是恭恭敬敬地回答：“翰林学士。”

高太后接着问：“那你知道你为什么升迁如此之快吗？”苏轼心想，原来是要向我讨人情啊，于是回答：“那都是仰仗太皇太后的赏识。”但高太后说：“与老身无关。”苏轼皱皱眉，回答：“那就是皇上的恩典。”高太后仍说：“也不对。”苏轼不明所以，只能说：“莫非是有老臣推荐？”可高太后还是说：“并非如此。”

（高太后画像）

苏轼慌张了起来，赶忙说道：“微臣虽不足取，但万万不敢找关系走后门，通过旁门左道的途径升官。”这时候，高太后才不再卖关子，说：“其实，这是先帝的遗愿。先帝在时，每当吃饭时突然停下筷子，必定是在欣赏你的作品，每当诵读你的文章，先帝必定赞叹：‘奇才！奇才！’只可惜，没有机会重用你……”言到此处，高太后和苏轼双双落泪，悲痛不已。

读到此处，相信很多读者会提出质疑：苏轼一生仕途不顺，不都是拜宋神宗所赐吗？怎么又说如此赏识苏轼呢？

（宋神宗画像）

其实，不然。史料记载，苏轼被贬黄州期间，一次宋神宗在读偶像李白的诗，大为赞赏之余，问身边侍者道：“我朝之中，有谁可与李白相比？”侍臣回答：“苏轼可与李白相比拟。”没想到，宋神宗却摇摇头，说道：“你说得不完全对。朕以为，李白虽有苏轼的才气，却无苏轼的学问。”言毕，脸上尽是骄傲之色。

由此可见，在宋神宗心中，苏轼是超越李白的“千古第一才子”，是整个大宋王朝的骄傲，他不重用苏轼，只是因为他支持变法，必须打压保守派，再加上苏轼确实过于敢怒敢言，触了龙鳞。而实际上，宋神宗对苏轼是推崇备至。