十二生肖是我国的一种传统纪年方法，有着深厚的文化内涵，许多人都认为：十二生肖是“中国特色”，那么，事实真是这样吗？

**是否定的，世界上许多国家都有十二生肖。

四大古国的十二生肖

关于十二生肖最早的起源，现在还无从考证。据专家推测，大概在5500年前的苏美尔文明时期就有了。四大文明古国——分别是古巴比伦（位于西亚，今地域属伊拉克）、古埃及（位于西亚及北非交界处，今地域属埃及）、古印度（位于南亚，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国）和中国都有自己的十二生肖。

古巴比伦十二生肖：猫、狗、蛇、蜣螂、驴、狮、羊、牛、鹰、隼、猴、鳄鱼、红鹤。

古埃及十二生肖：牛、羊、猴、驴、蟹、蛇、狗 、猫、鳄鱼、 红鹤、狮、鹰。

古印度十二生肖：鼠、牛、狮、兔、龙、蛇、马、羊、猴、金翅鸟、狗、猪。

中国十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

除了以上四个文明古国外，日本和韩国由于受中国文化影响，他们的十二生肖和我们的几乎一样。

缅甸的生肖有点与众不同，只有八个属相，分别是虎、狮、象、鼠、天竺鼠、龙、妙翅鸡。他们不是用来纪年的，而是按周算，周一到周日每天代表一个动物，周三比较特别，上午的属相是双牙象，下午的属相是无牙象。

（本文根据书本《画给孩子的十二生肖》编辑而成。）