红色微平台/刘泽华 刘泽生 刘泽民

上图，是红外线感应系统下的北斗七星，小时候我们三兄弟坐在竹床上，摇着蒲扇，啃着西瓜，听妈妈说牛郎织女的传说。

北斗七星很容易用肉眼在夏天的夜晚发现，我相信还是有小朋友北极星在哪里。

“北斗七星”是由大熊座的七颗明亮的恒星组成。在北天排列成斗（或勺）形，常被当作指示方向和认识星座的重要标志。

因为这七颗星较易被观星者辨认出来，所以成为一个明显且重要的星群。

北斗七星之名始见于汉代纬书《春秋运斗枢》：“第一天枢，第二旋，第三玑，第四权，第五玉衡，第六开阳，第七瑶光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。”。北斗七星的中国星名由斗口至斗杓连线顺序为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光。前四颗称“斗魁”，有称“璇玑”；后三颗称“斗杓”。

通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长5倍可以找到北极星，这两颗也称作“指极星”。

北极星就是现在我们说的勾陈一。

因为勾陈一几乎就在地球自转轴定义的北极点的正上方——北天极的位置上，因此在天空中几乎是不动的点，而所有在北半球的恒星看似都绕着他在旋转，因此他是在天文导航和天体测量上很好的测量定点，在上古亚述时代的黏土板上也找到了实际的证据。在现代，勾陈一距离北极只有0.7°（是月球直径的1.4倍），在一恒星日当中可以两次正确的指示出正北的方位，其他的时间也可以指示出概略的方向，只要查表修正或用经验法则就可以定出北方。

北极星不是固定下来的，勾陈一戴上了北极星的头冠，变得网红了许多。

我们看到北斗七星和勾陈一之间，还有两颗明亮显眼的星星，那就是北极一，和北极二，曾经的北极星，现在退休年龄到了。但是还会返聘回来的。

北极二和邻近的北极一，都是肉眼可见的恒星，在公元前1,500至公元500年间一起成为当时的北极星。

由于分点岁差，勾陈一不会永远都是北极星。在数万年间，摄动会使地球的自转轴指向天空中不同的区域，轨迹成为一个圆环。围绕着这个圆圈的其他恒星，包括右枢、织女，在过去或未来都可以成为北极星。

在不久的未来，勾陈一会成为更称职的北极星，与北极点的距离将在2100年达到最小值（小于0.5°以下）。

北极星不是固定的哪一个星，北极七星的形状也在改变，整个宇宙都在远离我们而去。但是没有消失，或化为其他显现出来、或到另一维度、或天国。

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